Partez en balade

A la fois plus beau village de France et patrimoine mondial de l’unesco au titre du réseau Vauban Villefranche de conflent est incontournable. Fortifiée par Vauban cette ancienne cité marchande a gardé de très belles traces de son histoire. Les remparts, la tour de la Viguérie édifiés au X ème siècle furent renforcés par Vauban au XVII ème. Le fort Libéria, les échoppes et maisons de notables et riches commerçants, l’église romane St Jacques sont autant de lieux à visiter. A proximité se trouvent les grottes à concrétions des petites et grandes canelettes et le départ du célèbre train jaune.

A 10 mn du gîte par une jolie route serpentant la montagne nous entrons dans le Vallespir et la petite ville pittoresque de Ceret. Au détour de petites ruelles pavées se dévoilent de magnifiques places à l’ombre des platanes. Célèbre pour ses cerises, les plus primes de France, Ceret accueille également un très joli marché de producteurs très prisé le samedi matin. Fréquenté par de nombreux peintres et notamment Picasso qui appréciaient la luminosité de cette cité méridionale, Ceret accueille aujourd’hui le musée d’art moderne dont les collections abritent de nombreuses toiles de Matisse, Picasso ou encore Chagall. Au coeur de la ville nombreuses petites galeries sont également à découvrir. De passage en été vous pourrez assister à la Féria, ses feux d’artifice, lâchés de taureaux et grands repas organisés tous les soirs de l’évènement ou à son festival de Sardane (danse folklorique locale) En chemin, à mi parcours un arrêt à l’ermitage st Ferréol s’impose, départ de randonnées en direction de Ceret, il propose également un magnifique panorama sur le Vallespir, les arbres fruitiers et la fin de la chaine des Pyrénées.

À 10mn du gîte dans l’autre vallée celle des Aspres se trouve la ville de Thuir. Son centre ville avec ses bâtiments en pierres et cayrous (brique catalane à la dimension particulière), son église monumentale, ses jolis bâtiments colorés à la chaux et ses nombreux commerces en font un lieu de promenade très agréable. Mais Thuir est avant tout célèbre pour son apéritif le Byrrh et ses caves monumentales. Lieu de visite incontournable où au fil d’une visite guidée très aboutie on découvre toute l’epopée des frères violet fondateurs de la marque qui représenta jusqu’à 50 % des ventes d’apéritif mondial avant la seconde guerre mondiale. Les caves abritent la plus grosse cuve en chêne du monde et la gare de l’usine fut construite par Gustave Eiffel dans son style caractéristique. Un escape game est également proposé afin de sauver les caves Byrrh attaquées par une machine infernale dotée d’une inteligence artificielle à partir de 14 ans équipe 3 à 5 personnes

A l’instar de Castelnou Eus est l’un des plus beaux villages de France. Accroché à sa colline granitique ce village en pierres offre une vue imprenable sur le canigou. Il est dominé par l’imposante église St Vincent du XVIIIème construite sur les ruines de l’ancien château. Arpenter les ruelles pentues de ce village piéton permet de découvrir artistes et commerces locaux. Au printemps une magnifique vue sur le canigou enneigé et les pêchers en fleurs est offerte. Plusieurs départs de randonnées de 45mn à 3h30 existent depuis le village.

A 5km de Thuir avec le Canigou en toile de fond (montagne sacré des Catalans) se trouve le superbe village médieval de Castelnou avec ses maisons en Pierres de schiste qui se confondent dans le décor. Le château Vicomtal du Xème siècle surplombe le village. Il fait bon flâner dans ce cadre et aux détour des ruelles visiter les quelques boutiques et l’église St Marie du Mercadal datant du Xlllème.

Capitale des pyrénées orientales avec ses quartiers colorés, ses rues bordées de palmiers Perpignan a l’accent épicé. La cathédrale St Jean et les hôtels particuliers des rues voisines, la place de la loge et son architecture remarquable, le Castillet ancienne porte d‘entée de la ville ou encore la place Arago sont autant de lieux à visiter. Les halles du quai Vauban seront l’occasion d’une pause gourmande, l’hôtel Pams et l’histoire de la famille Job et bien sûr le palais des rois de Majorque et sa majestueuse façade restent des incontournables.

Curiosité géologique rare en France, des cheminées de fées comme le célèbre site de cappadoce en Turquie. Il y a 5 millions d’années la région Roussillon était sous l’eau puis le climat changea l’eau laissant la place aux sédiments qui s’accumulèrent pendant des siècles. La têt (rivière) vit le jour et les orgues mélange d’argile et de sable prirent forme. L’érosion a ensuite sculpté la pierre pour donner ce résultat magnifique. Le site fut classé monument naturel et site à caractère artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque en 1981 et vaut vraiment de s’y attarder.